被低估的潜力:孤独症儿童的智力大脑

原创 团子 孤独症康复小助手 2024年05月08日 17:10 浙江孤独症康复小助手

最前沿的研究成果,最自然主义的干预方法。我们正站在加速理解孤独症大脑的奇点,要关注,不要错过。

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(*文末有令人印象深刻的视频*) 根据美国疾病控制与预防中心(CDC)2023年的数据,大约38%的孤独症儿童伴有智力缺陷(IQ<70)。

智力水平对孤独症儿童的发展潜力有巨大影响。智力与孤独症儿童的认知能力高度相关,也会对儿童几乎所有的发展领域都产生深远的影响,这种影响有时甚至超过孤独症本身的严重程度。事实上,智力的影响是如此之大,以至于大部分干预实验,都要求实验对象儿童不伴有智力缺陷。

ASD儿童的智商测试准确吗?

但是,即使对于专业人员来说,了解一名孤独症儿童真实的智力水平也远非易事,尤其是社交沟通缺陷较为严重的中重度孤独症儿童。在实际操作中,医院和专业机构通常会采用各种智商量表进行智力测量,如韦氏儿童智力量表等,但其局限性不容忽视

人们往往以为一个人的智商是“先天的,不变的”。对于普通人而言,智商测试得分确实比较稳定,特别是现代测量工具已经根据儿童年龄进行了调整,智商量表在评估普通儿童时表现出色。但是,这些工具几乎都要求被测儿童具有一定程度的主动注意力和参与度。

而现实中,相当一部分孤独症儿童的沟通能力和注意力并没有达到足够水平,不少年龄较小的儿童甚至没有发展出足够的共同注意水平(这几乎是所有沟通的前提)。虽然顶级医学机构已经意识到这个问题,并针对孤独症儿童受限的沟通能力开发出一系列非语言(non verbal)智商测试方法,这些测试减少了对语言沟通的依赖,但它们仍然需要儿童具备足够的注意力。

显而易见,这个悖论仍然无法完美解决:如果儿童甚至都没有注意到你的测试题目,你又如何对他准确测试呢?

此外,另一个普遍存在的问题是孤独症儿童常有发展迟缓的现象。如果一个孤独症儿童在4岁时通过智商测试,其结果仅相当于一般儿童3岁的水平(假设他顺利完成了测试),那么他的智商得分势必相对较低。然而,尽管其早期认知能力发展较慢,这并不意味着他就无法在成年期达到正常的智力水平。

因此,这说明现有的智力心理测评方式往往只能反应孤独症儿童在当下静态的认知能力,而不能很好的评估儿童智力发展的潜力。

智力与大脑

随着脑科学的进步和脑成像技术的发达。我们现在能够更直接研究大脑本身的结构与功能及其与智力的相关性。顶-额叶整合理论 (P-FIT) 是目前被接受较多的智力理论,其认为:智力,尤其是所谓“流体智力”,主要来自位于额叶和顶叶的网络。流体智力是指处理新问题和情况时不依赖先前知识和经验的能力。它涉及推理、模式识别、抽象思考、以及解决新颖问题的能力,更接近于我们通常所称的智力或智商。

额叶中,背外侧前额皮质(DLPFC)与推理和工作记忆(短时记忆)密切相关,而腹外侧前额叶皮质(VLPFC)则与信息检索和决策的能力有关。 顶叶中,下顶叶(尤其是角回)与数值精确计算相关,上顶叶则与空间推理和数字估计相关,而楔前叶则负责元认知(这个概念比较抽象,可以粗略理解为内省)和情境推理。

对于这些与智力密切相关的脑区,一般而言,如果一个儿童某一脑区体积较大、脑区内部和脑区之间(比如小脑-顶叶)的神经连通性更紧密、更有序,以及脑区的代谢较高,则意味着该儿童该脑区的功能较活跃,相反,则可能意味着功能较弱。

除了直接的大脑成像外,一些初步研究也发现,特定的脑电波模式可能可以间接反映儿童的智力水平。例如,已有研究表明童年期θ脑波活动的强度可能与智力水平负相关,而在静息态下γ波的增强和α波的稳定性可能与更好的认知能力有关。

然而,遗憾的是,尽管我们对大脑的研究已经如此细致入微,但大脑的神经网络是如此复杂,以至于我们至今还没有完全掌握。尤其是孤独症儿童由于存在代偿等现象,情况则更为复杂。暂时,我们还无法简单的仅仅通过一张脑成像或一张脑电图,来完全推断一名孤独症儿童智力的水平。

无论如何,对孤独症儿童智力认识已经有了很大的发展。一个有趣的证据是:在上个世纪,科学界普遍认为高达70%的孤独症儿童存在智力障碍,而最近的研究则认为这一比例只有30%(当然,孤独症纳入范围的延伸也是一个因素,但远非全部)。另一方面,也有研究发现,孤独症儿童早期的较低的智商测试分数,并不能预测他们在成年期的智力水平。

到目前为止,也许可以说,你始终无法知道孩子可以有多聪明,直到他表现出来。

最后,让我们一起欣赏一段音乐。这是小助手亲自接触过的一个孩子,令人印象深刻,在他三岁时,由于没有共同注意,被认为可能有严重的智力缺陷,而现在,请欣赏他的演奏:,时长00:46  参考文献:

Deary, Ian J., Simon R. Cox, and W. David Hill. “Genetic variation, brain, and intelligence differences.” Molecular psychiatry 27.1 (2022): 335-353.

本文为原创内容,版权归「孤独症康复小助手」所有。

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修改于2024年05月09日

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